超声和 CT 检查都是评估甲状腺结节的主要影像学方法,后者还可发现前者无法准确评估的信息,如胸骨后甲状腺肿、恶性肿瘤囊外侵犯情况和淋巴结转移情况。甲状腺结节内的钙化与甲状腺癌密切相关,超声和 CT 都可发现结节内钙化,然而两者间对同一甲状腺结节内的钙化评估是否存在差异,来自中国的 Li 博士等人对此进行了研究,成果发表在 2016 年第 10 期的 J Ultrasound Med 杂志上。
研究纳入了 5247 例经超声发现甲状腺结节并最终进行了甲状腺切除术的病例,其中的3827 例(72.9%)术前还接受颈部 CT 检查。根据结节的超声、CT 和术后病理特征,分别评估结节内是否存在钙化(图 1 和 2),并分别分析超声和 CT 检查对钙化的发现率以及预测恶性结节的价值,同时根据病理结果分析两种检查方式检出钙化的一致率。
研究发现, 超声和 CT 检查发现结节存在钙化的比例分别为 92.5%(4855/5247)和 53.3%(2040/3827),表明超声检测到钙化的发生率高于 CT。在 404 例通过病理证实存在钙化的病例中,超声检查与病理结果之间的一致率显著高于 CT。此外,超声以钙化预测恶性结节和淋巴结转移的敏感性也高于 CT。
图 1 一 60 岁女性甲状腺右叶乳头状癌:图左声像图示甲状腺结节内钙化(箭头);图右 CT 横断面示甲状腺结节中的钙化(箭头)
图 2 一 25 岁女性甲状腺右叶乳头状癌:图左示甲状腺结节内钙化声像图(箭头);图右为 CT 扫描显示甲状腺结节内无钙化(箭头)
作者指出,由于 CT 技术的局限性,通常无法识别小于 1 mm 的钙化。另外,研究中 CT 层间距为 3-5 mm, 两相邻层面间的微钙化可能会漏诊。相比之下,超声为连续扫描,漏诊微钙化的可能性低。然而,由于钙化、草酸盐和浓缩胶质在超声上均为高回声,可能会导致混淆,从而高估钙化发生率,而 CT 则不存在这种混淆的可能。
作者认为,超声检测甲状腺结节中钙化优于 CT,且超声检测到的钙化与恶性结节高度相关,作者建议使用超声作为检测甲状腺结节钙化的优选成像模式。