甲状腺二维超声检查及细针穿刺抽吸（FNAB）为甲状腺疾病诊断提供巨大的帮助，然而仍存在一定的局限性。超声弹性检查（SWE）应用日益广泛，为疾病诊断提供额外的附加价值。但是，甲状腺结节超声弹性检查的诊断价值及具体的操作方法仍有争议。来自波兰的 Katarzyna等人，应用二维超声及超声弹性检查对甲状腺结节进行研究，其成果发表在 2016 年第 12 期的 Ultrasound in Med Bio 杂志上。
作者前瞻性纳入从 2014 年 6 月至 2014 年 10 月在两个医学中心进行甲状腺检查的病人。入选标准包括：进行 FNAB 的患者、FNAB 结果怀疑恶性进行外科手术、症状性甲状腺肿；排除标准包括：囊性结节、结节有蛋壳样钙化以及非诊断性 FNAB 结果。
所有患者均进行二维超声检查及 SWE 检查（超声仪 Supersonic Imagine）。二维超声检查时，记录结节的大小、回声、形状、边界、血流、纵横比、微钙化等征象。SWE 检查时，甲状腺结节置于图像中间，弹性检查稳定 5-10s 后进行测量。在测量时，感兴趣区域 ROI 覆盖整个结节所测得的平均弹性值为 SWE-Whole，ROI 取最小 2 mm 时，在结节硬度值最大的地方进行测量，显示的平均值为 SWE-mean，最大值为 SWE-max（图 1～3）。
图 1 36 岁女性甲状腺乳头状癌：图 a 二维超声可见低回声结节，边缘不规则，SWE 检查提示结节硬度较均匀。SWE-mean 为 25.6kpa，SWE-max 为 34.4kpa；图 b 病理检查 箭头所示为乳头状癌微观表现，可见大量淋巴细胞浸润，未见微钙化及纤维组织
图 2 71 岁男性甲状腺腺瘤：图 a 二维超声可见低回声结节，边缘不规则，伴微钙化，SWE 检查提示结节硬度较均匀。SWE-mean 为 59.3kpa，SWE-max 为 76.5kpa；图 b 显微镜下可见周围区域有玻璃样物质（粗箭头）和微钙化（细箭头）
图 3 56 岁女性甲状腺髓样癌：图 a 二维超声可见一低回声结节，边缘不规则，有钙化，SWE 检查提示结节硬度不均匀，SWE-mean 为 99.9kpa，SWE-max 为 106.7kpa；图 b 病理检查 箭头所示为淀粉样物质沉积，为该结节硬度值最大的位置
该研究共纳入 119 个患者（28 男，91 女）169 个甲状腺结节。52 个患者均进行甲状腺切除术及 FNAB，其余患者仅进行 FNAB。良性结节共 117 个（109 个结节性甲状腺肿，5 个局灶性甲状腺炎，3 个甲状腺腺瘤），FNAB 结果显示良性的患者在 6 个月后均进行随访复查；恶性结节共 50 个（43 个乳头状癌，6 个髓样癌，1 个滤泡状癌），其中 2 个患者拒绝行手术治疗，6 个月后复查结节大小稳定，无进一步增长；2 个交界性甲状腺结节。
以二维超声特征进行多元素回归分析，结果显示微钙化、低回声、边缘不规则是甲状腺癌的高危因素；以 SWE 测值进行统计分析后，只有 SWE-max 值是甲状腺癌的高危因素。
常规二维超声诊断甲状腺恶性结节的曲线下面积 AUC 为 0.8538，结合 SWE-max 值后，其 AUC 为 0.8719（P = 0.22），诊断效能并没有显著提高。其中 7 个良性结节误诊为恶性（假阳性），14 个恶性结节误诊为良性（假阴性）。5 例假阳性的原因主要为结节含有微钙化所影响，9 例假阴性的原因则是结节不包含微钙化。
除此外，恶性结节中，微钙化（33 例）会影响 SWE-whole 的测值，而不会影响 SWE-max 及 SWE-mean 的测值；良性结节中，微钙化（38 例）并不会影响 SWE 测值。34 个患者共 46 个结节有自身免疫性甲状腺炎，统计学分析后 SWE 测值并没有差异。
作者指出，超声弹性检查可以检测组织的硬度，提供额外的诊断信息，该研究结果提示 SWE-max 值有助于鉴别诊断甲状腺良恶性结节。另外，自身免疫性甲状腺炎并不会显著改变甲状腺 SWE 的测值，而微钙化会影响甲状腺结节的 SWE-whole 测值，但其不会改变 SWE-max 值，因此从反面证实 SWE-max 值可以反应甲状腺结节最硬的位置。
作者最后总结，以 2 mm 大小的 ROI 所测得的 SWE-max 值有助于鉴别诊断甲状腺良恶性结节，但不能显著提高二维超声的诊断效能，仍需以二维超声为主。
