经超声发现的乳腺可疑良性肿块（BIRADS 3 类）在随访过程中，可能会由于肿瘤大小变化而被重新分类为可疑恶性（BIRADS 4 类或 5 类）而进行活检。然而有证据显示，这其中超过 80% 的活检组织病理学诊断为良性，从而造成不必要的费用和担忧。导致这种现象的原因与不同超声测量方法和不同超声医师间的差异有关，因此巴西学者 Juliana 等人评估了不同超声医师在径线和体积的超声测量方面的差异，以期选出最佳测量以避免 BI-RADS 3 类的乳腺肿块测量上错误变化，文章发表在 2017 年第 5 期的 J Clin Ultrasound 杂志上。
研究共纳入了 37 位女性共 80 个已归类为 BI-RADS 3 类 的肿块（基于 BI-RADS-US 第 5 版的推荐进行分类），分别由 4 名经验不同的超声医师（1 ～ 14 年经验）在 同一天对每个肿块进行超声测量，包括最长径、垂直于最长径的前后径以及横径（图 1），再由超声仪器根据 3 条径线的测值应用标准长椭圆球体积公式自动计算出来肿块体积。4 位超声医师的测量结果做两两比较，若单一径线测值差异超过 20%、体积测值差异超过 90%，则认为两者间一致性差。
图 1 BI-RADS 3 类的实性肿块的测量。左图的卡尺 1 测量最长径，卡尺 2 测量前后径；右图的卡尺 3 测量横径
通过对 4 位超声医师的径线测量值比较，发现近一半的肿块测量结果一致性差，包括最长径（差异率从 17.5% 至 43.7%），前后径（差异率从 17.5% 至 33.7%），横径（差异率从 28.7% 至 55%）以及三条径线中至少两条径线的测量（差异率从 18.7% 至 38.7%）。然而，针对肿块体积测量值的比较，一致性差的比例只有不到 15%，表明不同超声医师在肿块体积测量上具有较高的一致性。
作者指出，径线测量和体积测量的差异分别规定为 20 % 或 90 %，之所以这样，是因为平时在 6 个月后的超声检查随访中，肿块增长超过该限定值将致使肿块被重新分类为 BI-RADS 4 类，然后进行活检。
作者分析，部分肿块径线测量值的差异可能是由于测量时不同观察者之间的差异。另外，体积较小的肿块更容易出现测量值间的不一致，可能是因为肿块过小，某一径线甚至 2 mm 以下的变化也会导致体积上显著的差异。此外，即使对于经验丰富的超声医师来说，小于 5 mm 的肿块也更难以识别和测量，并且通常在超声随访中不再描述。
总之，对于乳腺 BI-RADS 3 类的肿块，虽然临床实践中通常采用径线测量，但不同超声医师对肿块径线的测值差异较大，而体积测值更具一致性。体积测量用于 BI-RADS 3 类的肿块超声随访中的可重复性最高。
